Dobry lepszego początek, czyli jak zintegrować grupę na początku roku szkolnego

ie, to nie pierwsza randka, ale pierwsze zajęcia językowe. Emocje, które towarzyszą jednemu i drugiemu, są jednak podobne: niepewność, oczekiwanie, nadzieja. I podobnie jak pierwsza randka, pierwsza lekcja języka ma duże znaczenie – zostanie w pamięci uczestników jako obiecujący początek językowej przygody albo pójdzie w zapomnienie razem z oczekiwaniami i nadziejami, jakie jej towarzyszą. 
Dlaczego planując pierwsze zajęcia w nowym semestrze, mało który nauczyciel otwiera pierwszą stronę podręcznika i wprowadza nowy temat rozdziału? Nie tylko dlatego, że na pierwszej lekcji uczniowie mogą jeszcze nie mieć przy sobie podręczników i nie tylko dlatego, że wypada jakoś ich przywitać. Dzieje się tak, ponieważ cele pierwszych zajęć różnią się od funkcji każdego kolejnego spotkania. To właśnie pierwsza lekcja jest jedyną i niepowtarzalną okazją do tego, żeby uczniowie poznali nauczyciela, siebie nawzajem oraz zasady i atmosferę całego kursu. Każdy z tych punktów jest niezwykle istotny dla dalszej wspólnej pracy i efektów, jakie ona przyniesie. Dlatego warto przyjrzeć się tym celom ze szczególną uwagą i poświęcić ich realizacji pierwsze kluczowe spotkanie.

Uczniowie poznają Ciebie

Pierwszą osobą, na którą uczniowie zwracają uwagę podczas zajęć, jesteś Ty: członek zespołu, ogniwo spajające grupę, lider, mentor i przewodnik po świecie języka angielskiego. Oczywiście już samo Twoje pojawienie się w klasie, ruchy, ton głosu i to, co powiesz, kształtuje ich pierwsze wrażenie, ale autoprezentacja nie kończy się na Twoim nazwisku. Pamiętaj, że budowanie relacji z uczniami opiera się na dawaniu czegoś od siebie. Jeśli więc Ty odsłonisz się przed nimi, oni z pewnością odpłacą się podobną postawą. 
To, na ile dasz się poznać swoim uczniom, zależy od Ciebie, ale być może warto oddać trochę odpowiedzialności za zbudowanie tej relacji w ich ręce i pozwolić im zapytać o to, co dokładnie ich interesuje. Zapewniam Cię, że zależnie od wieku i doświadczeń Twoich uczniów będą ich interesować różne aspekty Twojego życia i pracy.
Doskonałym ćwiczeniem, które sprawdza się na tym etapie pierwszych zajęć z nowymi uczniami, jest Wywiad z wampirem, a oto jak przebiega:
Uczniowie przeprowadzają wywiad z wampiem – czyli z Tobą – zadając po trzy pytania: jedno na temat Twojej pracy, jedno dotyczące nauki języka i jedno osobiste. Daj grupie chwilę na przemyślenie pytań i zapisanie ich na kartkach (jeśli to możliwe, każdy zapisuje swoje pytania po angielsku). Po upływie tego czasu poproś jednego z uczniów o przeczytanie pytania poruszającego kwestię Twojej pracy. Możesz od razu odpowiedzieć na nie lub „odbić” je z powrotem do ucznia, pytając, jak jego zdaniem brzmi odpowiedź. Możesz zapytać o zdanie kilku uczniów, zanim samemu udzielisz odpowiedzi. Następnie wybierz innego ucznia i poproś o zadanie pytania dotyczącego nauki języków. Na koniec pozostaw pytanie osobiste.
Powyższe ćwiczenie pozwala uczniom poznać Cię bliżej z takiej strony, jaka interesuje ich najbardziej. Jednocześnie możliwość zapisania pytań, zanim je wypowiedzą na głos, daje im poczucie bezpieczeństwa, bo musisz pamiętać, że dla wielu osób publiczne mówienie po angielsku wiąże się z obawą przed oceną i lękiem przed popełnieniem błędu, szczególnie podczas pierwszego spotkania. Dla tych uczniów chwila na przemyślenie pytań będzie bardzo cenna. W tym ćwiczeniu nie chodzi o budowanie perfekcyjnie brzmiących pytań w języku angielskim, więc nie warto drobiazgowo analizować każdego popełnionego błędu. Na to przyjdzie jeszcze czas. Jeśli chcesz zasugerować poprawę konstrukcji pytania, powtórz je za uczniem we właściwej formie. A co jeśli padnie wyjątkowo trudne lub niewygodne pytanie? Trudno...